Индия затеяла очень странную на первый взгляд игру, скупая по всему миру авиационный секонд-хенд, который большинство стран уже давно считает металлоломом. Речь идет о британско-французских сверхзвуковых штурмовиках Jaguar, которые выпускались еще в те времена, когда мир был совсем другим — с 1968 по 1981 год. Вдумайтесь: самому «молодому» из этих бортов уже 45 лет, а старички и вовсе разменяли шестой десяток.
Пока Европа и другие страны выводили их из эксплуатации, Индия осталась последним оплотом, где эти машины все еще поднимаются в небо, и теперь Нью-Дели готов выгрести все остатки запчастей из самых дальних уголков планеты.
Военные аналитики из Defense Express заметили, что индийцы действуют методично и не брезгуют никакими предложениями. Пару лет назад Франция просто так отдала им 32 планера, попросив оплатить только доставку. Позже индийцы договорились с Оманом, выкупив у них около 20 списанных бортов. Теперь же взоры Нью-Дели обратились на Латинскую Америку — они ведут переговоры с Эквадором, чтобы забрать все, что осталось от их парка «Ягуаров», включая каждую гайку и запасную деталь. Похоже, Индия готова залезть даже в африканские ангары Нигерии, хотя там самолеты стоят под открытым небом с начала девяностых и превратились в полную рухлядь.
Зачем же Индии этот «антиквариат»? Ответ кроется в жесткой математике и геополитике. Сейчас у страны есть около 120 таких самолетов, которые разбиты на шесть эскадрилий. Ставить в строй купленный хлам никто не собирается — эти старые машины станут донорами. С их помощью индийцы планируют поддерживать жизнь своих собственных «Ягуаров», которые прошли глубокую модернизацию. На самом деле, от оригинальных самолетов там остались только корпус и двигатели, а вся начинка и электроника — современные. Индия не может просто взять и списать эти машины, потому что небо над страной должно быть защищено, а новых самолетов катастрофически не хватает.
Ситуация для индийских ВВС выглядит довольно напряженной. Чтобы эффективно противостоять союзу Китая и Пакистана, им нужно иметь в строю минимум 42 эскадрильи боевых самолетов. На данный момент их всего 29.
В такой ситуации каждый штурмовик на счету, и даже ветераны Jaguar, «подкрепленные» запчастями со всего мира, остаются грозной силой. Это вынужденная мера: пока промышленность не выдаст достаточно новых машин, индийские пилоты будут летать на модернизированных дедушках авиации, собранных буквально по кусочкам со всех континентов.
