В США исследователи Национальной энергетической технологической лаборатории (NETL) испытали новый способ переработки пластиковых отходов. Учёные предлагают сочетать пластик с углём и биомассой в процессе паровой газификации.
Такой метод позволяет получать синтез-газ, богатый водородом, который можно использовать как топливо или основу для производства химических веществ. Руководитель исследования Пин Ван и её команда считают, что этот подход позволит эффективнее и дешевле получать энергию из пластикового мусора.
Главная проблема заключается в том, что пластик накапливается огромными объёмами. За последние 60 лет в мире образовалось 6,3 миллиарда тонн пластикового мусора, и около 60% из него до сих пор лежит на свалках или в природе. Это приводит к загрязнению почвы, грунтовых вод и рискам для санитарии.
Сложность переработки в том, что пластик имеет низкую температуру плавления, из-за чего он слипается и блокирует работу реакторов. К тому же при нагревании образуется много смолы, что снижает эффективность процесса.
В NETL нашли решение: сочетание пластика с угольными отходами. Минералы в угле выступают природными катализаторами — они ускоряют газификацию и уменьшают образование смолы. В итоге процесс становится стабильнее, а расходы на хранение угольных отходов снижаются.
Учёные объясняют, что, изменяя пропорции пластика, угля и биомассы, можно настраивать качество получаемого синтез-газа. «Регулируя состав смеси и температуру, можно оптимизировать выход и эффективность», — отмечают они.
«Наши результаты показывают гибкость этого процесса — можно точно настраивать характеристики синтез-газа под конкретные потребности», — сказала Ван.
Если технология будет внедрена, пластик перестанет быть только источником загрязнения. Его можно будет превращать в водород и полезный газ, возвращая часть ресурсов, из которых он изначально был сделан. Это снизит зависимость от нефти и газа и одновременно поможет бороться с одной из главных экологических проблем современности.
Напомним, до войны были планы соединить Украину и Евросоюз "водородным коридором".
