Американская компания Илона Маска открыла новую эру в освоении космоса, успешно завершив пятнадцатый испытательный полет своего сверхтяжелого корабля Starship.
Как сообщает агентство Reuters, аппарат впервые в истории вернулся с околоземной орбиты и приземлился не на бетонную площадку или в океан, а прямо в гигантские манипуляторы стартовой башни Mechazilla.
Историческая миссия стартовала тринадцатого ноября с техасского космодрома Starbase. Сверхтяжелый ускоритель Super Heavy, оснащенный тридцатью тремя двигателями Raptor, разогнал систему и благополучно отделился. После этого сам корабль вышел на расчетную орбиту и успешно вывел в космос двадцать шесть новейших спутников связи Starlink третьего поколения, с каждым из которых сразу установили устойчивый контакт.
На орбите Starship провел более двадцати часов, после чего инженеры активировали один из двигателей для торможения и входа в плотные слои атмосферы.
Спустя двадцать два с половиной часа с момента старта корабль появился в небе над Техасом, включил три двигателя для гашения скорости и ювелирно завис возле стартового комплекса, где его надежно зафиксировали механические захваты башни.
До этого момента инженерам удавалось ловить таким способом только первую ступень, но возвращение самого космического корабля в объятия стартовой установки произошло впервые. Правда, для ускорителя Super Heavy этот полет завершился внештатно, поскольку из-за нехватки топлива автоматика отменила его возврат на базу и увела ступень в район Мексиканского залива.
Как сообщал From-UA.org, Трамп хотел порвать с Маском, но США не могут обойтись без SpaceX.
