История началась с выступления Лев XIV, который ещё недавно воспринимался в США почти как «свой». Первый американский Папа быстро разочаровал Белый дом — и сделал это публично. В своей традиционной «Речи о положении в мире» он фактически прошёлся по современной международной политике, дав понять, что мир всё чаще уступает место силе, отмечает издание The Free Press.
Папа прямо заявил: "Дипломатию, которая поощряет диалог и стремится к достижению консенсуса между всеми сторонами, вытесняет дипломатия, основанная на силе. Война снова входит в моду, и растет воинственный пыл." Эти слова прозвучали на фоне действий Дональд Трамп и его администрации — и в Вашингтоне это поняли без дополнительных пояснений.
Лев XIV не ограничился общими формулировками. Он призвал к прекращению огня в Украине, к миру на Ближнем Востоке по принципу двух государств, а также затронул ситуацию в Венесуэле — причём сразу после военного вмешательства США и вывоза Николаса Мадуро. Отдельно Папа ударил по теме мигрантов, потребовав уважать их права и достоинство — как раз в момент, когда в США шли массовые депортации.
Реакция последовала быстро, но не публично. В Пентагон вызвали папского нунция — кардинала Кристофа Пьера. По данным журналистов, разговор там получился далеко не дипломатическим. Заместитель министра обороны Элбридж Колби, как утверждается, прямо заявил, что у США есть военная сила, позволяющая «делать всё что угодно».
Кардиналу также дали понять, что Ватикану лучше не вмешиваться в политику, где решает не мораль, а сила. Более того, прозвучал намёк, который в религиозной истории звучит как предупреждение: чиновники вспомнили про Авиньонское пленение пап — время, когда папство оказалось под контролем светской власти.
Для Ватикана это выглядело как прямая угроза. По данным источников, Пьер был шокирован. Официально всё осталось без комментариев, но вскоре он покинул пост — формально из-за возраста. Внутри же этот эпизод восприняли как сигнал давления со стороны США.
На этом конфликт не закончился. Лев XIV вновь выступил — уже с пасхальной речью, где продолжил линию критики: "Мы привыкаем к насилию, смиряемся с ним и становимся безразличными…" Он снова говорил о мире, который разрушается под давлением силы и амбиций.
Дополнительным ударом по отношениям стал отказ Папы принять приглашение Белого дома на празднование независимости США. Вместо этого он отправится на Лампедузу — символ кризиса миграции, от которого Вашингтон предпочёл бы дистанцироваться.
В итоге ситуация переросла в полноценный конфликт. С одной стороны — администрация Дональд Трамп, которая опирается на силу и давление. С другой — Папа, который публично ставит под сомнение такую модель мира. И впервые за долгое время этот спор перестал быть тихим — он вышел на уровень открытого противостояния.
Вице-президента США Джей Ди Вэнса, который является католиком, уже спросили о скандале, когда он улетал из Будапешта. И Вэнс пообещал поговорить с кардиналом Пьером и с чиновниками Пентагона, чтобы выяснить, что произошло.
